Shalqar, Salzsee im Bezirk Terekti, Gebiet Westkasachstan, Kasachstan

Der Shalqar-See ist ein Salzsee im Bezirk Terekti im Westen Kasachstans, etwa 70 Kilometer südsüdöstlich von Oral. Er liegt auf 17,5 Metern über dem Meeresspiegel in einer deutlich ausgeformten Senke, misst 18,4 Kilometer von Nord nach Süd und 14,7 Kilometer in der Breite, bei einer maximalen Tiefe von 13 bis 18 Metern. Seine Nordufer sind flach und von Salzsümpfen gesäumt, während die Ufer sonst 3 bis 10 Meter hoch sind.

Das Gewässer entstand aus dem antiken Khvalynsky-Meer, das sich während der Urzeit mit dem Kaspischen Meer verband. Die geologische Geschichte zeigt, wie sich die Kaspische Senke über größere Flächen erstreckte, bevor sie sich zurückzog.

Die Ufergegenden des Sees waren Siedlungsgebiet für nomadische Gruppen, die später zum Ursprung der kasachischen Bevölkerung wurden. Diese Region spielte eine Rolle in der Bewegung früher Völker durch die zentralasiatischen Steppen.

Der See liegt im Bezirk Terekti, etwa 70 km südsüdöstlich von Oral. Sein Wasser ist im Frühjahr brackig, wenn es in die Ural entwässert, und wird bis zum Spätsommer bitter-salzig, sodass es nicht trinkbar ist. Der See gefriert im November und taut im Mai auf, und der Pegel steigt im Frühjahr um bis zu 2 m.

Die Anwohner nennen den Shalqar das „kleine Meer“. An windigen Tagen bedecken weiße Schaumkämme die Oberfläche, und das Rauschen erinnert an ein echtes Meer. Der See speichert etwa 1,4 Milliarden Kubikmeter Wasser.