Temple of Jupiter, Römischer Tempel in Baalbek, Libanon.

Der Tempel des Jupiter in Baalbek ist ein römischer Tempelruine, deren Südseite noch sechs kannelierte korinthische Säulen von 19,9 m Höhe trägt, die einen skulptierten Architrav stützen. Sie stehen auf einer erhöhten Plattform über Fundamentmauern aus etwa 24 Monolithen, darunter die drei Steine des Triliton. Die Kapitelle sind an der Südseite fast unversehrt, während die Nordseiten von den Winterwinden der Bekaa fast kahl geschliffen sind.

Der Bau begann um 16 v. Chr., als Baalbek zur römischen Kolonie Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitana wurde, und war um 60 n. Chr. weitgehend vollendet, wie ein Graffito auf einem obersten Säulentrommel belegt. Nero fügte Mitte des 1. Jahrhunderts den Turmaltar hinzu, Trajan Anfang des 2. Jahrhunderts den Vorhof mit Portiken aus rosafarbenem Granit aus Assuan. Erdbeben zerstörten das Heiligtum; unter Theodosius und Justinian wurde es abgetragen und als Steinbruch geplündert, acht Säulen kamen nach Konstantinopel für die Hagia Sophia.

Der Tempel zeigt, wie römische Götterverehrung sich mit lokalen phönizischen Bräuchen vermischte, was man heute noch in den Steinmetzarbeiten und der Anordnung der Heiligtümer sehen kann. Besucher bemerken, wie verschiedene Kulturen an diesem Ort zusammenkamen und ihre Spuren hinterließen.

Die sechs erhaltenen Säulen stehen an der Südseite der Tempelplattform, die über eine breite Treppe vom Großen Hof erreicht wird. Das Heiligtum liegt auf einem Hügel in etwa 1.145 m Höhe, daher sind die Sommer heiß und der offene Stein spendet wenig Schatten; die Morgen sind kühler. Die Winterwinde der Bekaa haben die Nordseiten der Kapitelle fast kahl geschliffen, während die Südseiten nahezu unversehrt sind.

Die größten Steinblöcke des Tempels wiegen etwa 800 Tonnen und sind länger als ein Sportfeld – man kann kaum glauben, dass Menschen diese ohne moderne Maschinen bewegten. Diese kolossalen Steine bilden das Fundament und zeigen die bemerkenswerte Ingenieurleistung der Römer.