Stelmužė Eiche, Jahrtausendealte Eiche in Zarasai, Litauen
Die Stelmužė-Eiche ist ein sehr alter Baum im Bezirk Zarasai im Nordosten Litauens, der im Park eines früheren Herrensitzes wächst. Der Stamm misst an seiner breitesten Stelle 13 Meter im Umfang, und die Krone erreicht eine Höhe von 23 Metern.
Experten schätzen, dass der Baum vor 1500 bis 2000 Jahren zu wachsen begann, lange bevor das litauische Staatswesen entstand. In seinem hohlen Inneren fand man später die Überreste eines Soldaten aus der Zeit der napoleonischen Feldzüge.
Der Baum stand jahrhundertelang im Zentrum religiöser Zeremonien, bei denen die Menschen unter seinen Ästen Feuer entzündeten und den Göttern darbrachten. Heute kommt man hierher, um die Verbindung zur vorchristlichen Zeit zu spüren und die Größe eines lebenden Zeugen alter Rituale zu erleben.
Man findet den Baum im Park des ehemaligen Gutshofs Stelmužė, etwa 160 Kilometer von Vilnius entfernt im Nordosten des Landes. Die Umgebung ist ruhig und eignet sich gut für einen kurzen Halt auf einer längeren Reise durch ländliche Gebiete.
Ein tschechischer Baumexperte namens Martin Nemec betreut den Baum seit 2005 und wendet verschiedene Methoden an, um ihn vor Krankheiten und Schäden zu schützen. Dank dieser Pflege bleibt das Innere trocken und die Struktur stabil, obwohl der Stamm innen hohl ist.
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