Witterveld, protected area in Kingdom of the Netherlands
Das Witterveld ist ein Naturschutzgebiet südwestlich von Assen, das etwa 500 Hektar umfasst und aus feuchten Heideflächen, Hochmooren, Moorwäldern und mehreren kleinen Seen besteht. Die Landschaft zeigt unterschiedliche Lebensräume nebeneinander, von nassen Moorbereichen mit Torfmoosen bis hin zu trockenen Heideflächen und Birkenwald auf Torfboden.
Das Gebiet war einst Teil der großen Smildigervenen, die Nordwestdrenthe bedeckten, bevor Torfabbau und Entwässerung ab dem 16. Jahrhundert die meisten davon zerstörten. Witterveld blieb weitgehend verschont, weil es seit dem späten 19. Jahrhundert als Militärübungsplatz genutzt wird und diese Nutzung das Moor vor größeren Eingriffen bewahrt hat.
Das Witterveld zeigt heute noch die ursprüngliche Landschaft, die einst große Teile von Nordwestdrenthe bedeckte. Besucher sehen ein Mosaik aus Moorwäldern mit Birken, feuchten Heideflächen und kleinen Seen, die von Menschen kaum verändert wurden.
Das Gelände ist wegen seiner Funktion als Militärübungsplatz nicht frei zugänglich, aber ein Fahrradweg an der Westseite bietet gute Ausblicke auf die verschiedenen Landschaftstypen. Der beste Ort zum Beobachten ist der Streifen entlang des westlichen Randes, wo man die Vielfalt von Wald, Heide und Moorflächen sehen kann.
Das Gebiet beherbergt die seltene Hochmoorwald-Vegetation mit natürlichen Birkenbäumen, die nur auf nassen Torfboden wachsen und eine einzigartige Untervegetation aus Torfmoosen und Zwergsträuchern haben. Diese speziellen Moorwälder entstehen von Natur aus nur unter extremen Bedingungen und machen Witterveld zu einem außergewöhnlichen Beispiel dieser fragilen Ökoysteme.
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