Denkmal der Entdeckungen, Maritimes Denkmal in Belém, Portugal
Das Padrão dos Descobrimentos ist ein 56 Meter hohes Denkmal am Tejo in Belém, errichtet aus Zement und rosafarbenem Stein aus Leiria. Seine flache Platte schwingt nach rechts wie der Bug einer Karavelle, mit einem stilisierten Steinschwert an der linken Kante. Zwei quadratische Reliefplatten schmücken die obere Fassade, und eine Rampe rechts trägt 33 Kalksteinfiguren, angeführt von Heinrich dem Seefahrer mit einem kleinen Modell.
Das Denkmal wurde zunächst als temporärer Leuchtturm für die Portugiesische Weltausstellung 1940 errichtet, entworfen vom Architekten José Ângelo Cottinelli Telmo und dem Bildhauer Leopoldo de Almeida. Der ursprüngliche Bau wurde 1943 abgerissen. Eine dauerhafte, gegenüber dem Modell von 1940 vergrößerte Version entstand zwischen November 1958 und Januar 1960 aus Zement und rosafarbenem Stein aus Leiria, mit Statuen aus Kalkstein aus Sintra. Sie wurde am 9. August 1960 eingeweiht, um den 500. Todestag Heinrichs des Seefahrers zu begehen.
Die Figuren der Rampe blicken zum Fluss, angeführt von Heinrich dem Seefahrer mit einem kleinen Karavellenmodell; die übrigen tragen Instrumente und Geräte ihrer Berufe. Die Nordfassade trägt eine Metallinschrift: „AO INFANTE D. HENRIQVE E AOS PORTVGVESES QVE DESCOBRIRAM OS CAMINHOS DO MAR“, über einem Metallanker. Das Denkmal wird von EGEAC verwaltet, seine Terrasse ist für Besucher geöffnet.
Ein Aufzug und Treppen führen zur Aussichtsplattform mit Blick auf den Tejo, die Hängebrücke 25 de Abril und die umliegende Gegend von Belém. Das Denkmal ist mehrere Gehminuten vom Mosteiro dos Jerónimos und der Torre de Belém entfernt, wobei beide Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar sind. Öffnungszeiten und Eintrittspreise variieren saisonal; empfohlen wird der Besuch am Vormittag wegen weniger Besuchermengen.
Ein 50 Meter breiter Windrose aus Mosaiken am Boden nördlich zeigt Routen portugiesischer Expeditionen aus dem 15. und 16. Jahrhundert. Südafrika schenkte dieses farbige Werk 1960, das Daten und Ziele wichtiger Entdeckungsreisen dokumentiert. Die Darstellung umfasst auch geographische Breiten und Längen wichtiger Punkte entlang der Expansionswege nach Asien, Afrika und Südamerika.
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