Vulcão da Serreta, Unterwasservulkan nahe der Insel Terceira, Azoren, Portugal

Der Vulcão da Serreta ist ein Unterwasservulkan, der sich westlich der Insel Terceira auf den Azoren entlang einer unterseeischen Bruchzone erstreckt. Die Ausbruchsstellen befinden sich in beträchtlicher Tiefe unter der Meeresoberfläche und werden von einem Netz aus Messinstrumenten rund um die Insel überwacht.

Der Vulkan war 1867 erstmals aktiv, nachdem Ende 1866 starke seismische Aktivitäten in der Region begonnen hatten. Zwischen 1998 und 2000 kam es zu einer weiteren bedeutenden Eruptionsphase, die an der Meeresoberfläche sichtbare Erscheinungen erzeugte und die Aufmerksamkeit der Wissenschaft auf sich zog.

Die Fischer der Insel Terceira kennen das Gebiet westlich der Küste gut und achten auf Veränderungen der Wassertemperatur oder ungewöhnliche Gasblasen an der Meeresoberfläche. Diese natürlichen Zeichen gelten als Teil des Meereslebens rund um die Azoren.

Aussichtspunkte im Westen der Insel Terceira bieten den nächsten Blick in Richtung des Unterwasservulkans, auch wenn dieser selbst unsichtbar bleibt. Bootstouren in der Gegend ermöglichen es, das offene Meer über dem Vulkangebiet zu erleben, obwohl ein direkter Zugang zum Standort selbst nicht möglich ist.

Während der Eruptionsphase von 1998 bis 2000 entstanden unter Wasser große Lavablasen, die an die Meeresoberfläche aufstiegen und dort entweder zerplatzten oder nach dem Abkühlen versanken. Dieses seltene Phänomen, bekannt als Lavaballons, wurde von Wissenschaftlern als außergewöhnliches Beispiel für Unterwasservulkanismus dokumentiert.