Welikije Luki, Industriestadt in Oblast Pskow, Russland
Welikije Luki ist ein urbaner Okrug im Pskower Gebiet in Russland, der sich entlang des Flusses Lovat erstreckt und mehrere Stadtteile umfasst. Die ehemaligen Festungswälle formen einen grünen Ring im Zentrum, während die äußeren Bezirke von Wohnblöcken und Industrieanlagen geprägt sind.
Die Siedlung erscheint erstmals in Chroniken aus dem Jahr 1166 unter dem Namen Luki und erhielt 1211 eine Festung zum Schutz der Handelswege zwischen Nowgorod und den westlichen Regionen. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt durch schwere Kämpfe fast vollständig zerstört und danach wieder aufgebaut.
Der Name setzt sich aus dem Wort für groß und einer alten slawischen Bezeichnung für Flussbiegung zusammen, was auf die Lage am geschwungenen Lovat hinweist. Heute ist die Stadt ein Knotenpunkt für Reisende zwischen den baltischen Regionen und Zentralrussland.
Die Stadt liegt an der Hauptbahnlinie zwischen Moskau und den baltischen Staaten, was Zugverbindungen in mehrere Richtungen ermöglicht. Der zentrale Teil mit den historischen Erdwällen ist zu Fuß erreichbar, während für Besuche der Außenbezirke lokale Busse genutzt werden können.
Die Verteidigung dauerte mehr als zwei Monate im Winter 1942 bis 1943 und erforderte mehrere sowjetische Offensiven zur Befreiung. Dieser Widerstand brachte der Stadt den inoffiziellen Beinamen Kleines Stalingrad ein, den sie bis heute trägt.
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