Franz-Josef-Land, Arktischer Archipel in Oblast Archangelsk, Russland

Franz-Josef-Land ist ein Archipel in der Oblast Archangelsk im russischen Hohen Norden, der aus einhunderteinundneunzig Inseln in der Barentssee besteht. Die Landschaft prägen Gletscher und Eiskappen, die fast die gesamte Fläche bedecken und nur wenige eisfreie Zonen freilassen.

Eine Expedition aus Österreich-Ungarn erreichte die Inselgruppe im Jahr 1873, als ihr Schiff vom Eis eingeschlossen wurde und das Team die unbekannten Inseln kartografierte. Die Sowjetunion richtete später Polarstationen ein, um Wetterbeobachtungen und Forschungsarbeiten in der Arktis durchzuführen.

Die Forschungsstationen auf den Inseln ermöglichen Wissenschaftlern die Untersuchung des Klimawandels und arktischer Ökosysteme.

Der Zugang erfordert eine Genehmigung der russischen Behörden, und die Reise erfolgt normalerweise mit einem Eisbrecher während der kurzen Sommermonate. Die Bedingungen können sich schnell ändern, daher ist die Planung flexibel und von Wetter und Eisverhältnissen abhängig.

Eisbären durchstreifen die Inseln in größerer Zahl als an den meisten anderen arktischen Orten, und Begegnungen mit ihnen sind bei Landgängen wahrscheinlich. Vogelkolonien besetzen im Sommer die Klippen mit Tausenden von Individuen, die auf schmalem Felsvorsprung nisten.