Çufut Qale, Höhlenfestung in Bakhchysarai, Krim.
Chufut-Kale ist eine Höhlenfestung bei Bakhchysarai auf der Krim, die auf einem Felsplateau in 600 Metern Höhe über einer Schlucht thront. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Ebenen mit steinernen Mauern, Wohntrakten und in den Kalkstein gehauenen Kammern, die an drei Seiten von natürlichen Steilhängen geschützt wird.
Die Siedlung begann im frühen Mittelalter als byzantinischer Außenposten und wechselte später unter die Herrschaft des griechischen Fürstentums Theodoro. Im 15. Jahrhundert wurde sie Residenz der Khane der Krim, bevor diese nach Bakhchysarai umzogen.
Der Name stammt vom türkischen Wort für Judenfestung, weil hier bis ins 19. Jahrhundert eine karaїmische Gemeinde lebte. Besucher sehen heute Überreste von zwei Gebetshäusern und das Mausoleum der Tochter eines mongolischen Khans aus dem 15. Jahrhundert.
Die Festung liegt etwa 3 Kilometer (knapp 2 Meilen) von Bakhchysarai entfernt und ist über einen Wanderweg vom Höhlenkloster oder eine unbefestigte Straße erreichbar. Festes Schuhwerk ist empfehlenswert, weil Teile des Geländes auf unebenem Fels verlaufen.
Im 16. Jahrhundert prägte hier die Münzstätte des Khanats Geld für den gesamten mongolischen Herrschaftsbereich. Archäologen fanden in den Höhlenwohnungen Werkstätten für Metallverarbeitung und Lagerräume, die über Jahrhunderte genutzt wurden.
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