Walaam, Religiöse Insel im Ladogasee, Russland
Walaam ist eine Inselgruppe im Ladogasee im Nordwesten Russlands, bestehend aus über 50 Einzelinseln mit Kiefernwäldern und Granitfelsen. Das Haupteiland erstreckt sich über eine Fläche von etwa 28 Quadratkilometern und weist zahlreiche kleine Buchten sowie mehrere Binnengewässer auf.
Das Kloster wurde im 14. Jahrhundert gegründet und erlebte mehrere Zerstörungen durch Schweden im 17. Jahrhundert. Die Anlage wechselte im 20. Jahrhundert zwischen russischer und finnischer Herrschaft, bevor sie nach dem Zweiten Weltkrieg endgültig sowjetisch wurde.
Der Name Walaam stammt vermutlich aus dem Karelischen und bedeutet hohes Land, was sich auf die felsigen Hügel bezieht. Heute nutzen Mönche die Anlage für Gottesdienste und Gartenarbeit, während Besucher durch die Kapellen wandern und die Ikonenmalerei betrachten können.
Im Sommer fahren Boote von Sankt Petersburg oder von Sortawala zur Insel, die Fahrt dauert mehrere Stunden. Im Winter führt eine Eisstraße von Sortawala über den gefrorenen See, sofern das Eis dick genug ist.
Etwa 600 Menschen leben dauerhaft auf der Insel, darunter Mönche, Handwerker und Angestellte des Museums. Es gibt eine kleine Schule, einen Lebensmittelladen und eine medizinische Station für die Gemeinschaft.
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