Yew-tree and Boxwood Tree Grove, Naturdenkmal in Sotschi, Russland
Das Eiben- und Buchsbaumwäldchen erstreckt sich über mehrere hundert Hektar am östlichen Hang nahe Sotschi und schützt uralte Bäume, die mehr als 2000 Jahre alt werden können. Die Vegetation wächst dicht unter einem Kronendach, das den Boden in wechselndes Licht taucht und kühle Luft selbst an heißen Sommertagen bewahrt.
Das Gebiet wurde Anfang der 1930er Jahre unter staatlichen Schutz gestellt, um eine der letzten großen Flächen dieser reliktischen Wälder zu bewahren. Die Bäume selbst überdauerten Eiszeiten und Klimaveränderungen, die andere Pflanzenarten in der Region verschwinden ließen.
Der mittelalterliche Wall entlang der Klippe am Nordrand zeigt Steinstrukturen aus vergangenen Zeiten, die Wanderer beim Betreten des Reservats bemerken. Lokale Führer sprechen von den Bergvölkern, die diese Höhen als Rückzugsort nutzten, während sie die natürliche Befestigung des Geländes ausnutzten.
Drei markierte Wege führen durch den Wald und reichen von einem kurzen Spaziergang bis zu einer längeren Wanderung, die mehrere Stunden dauern kann. Die Wege können nach Regen rutschig werden, daher ist festes Schuhwerk ratsam, besonders auf den Abschnitten mit Wurzeln und Steinen.
Einige der Eiben im Wald haben einen Stammdurchmesser von über einem Meter, was auf ein außergewöhnlich hohes Alter hindeutet, das manchmal auf mehr als 1000 Jahre geschätzt wird. Wissenschaftler entnehmen regelmäßig Proben, um die Wachstumsraten und Umweltbedingungen vergangener Jahrhunderte zu rekonstruieren.
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