Qalʿat Salah ed-Din, Mittelalterliche Festung in Al-Haffah, Syrien.
Die Zitadel von Saladin ist eine Festung aus Kalkstein, die sich entlang eines Kamms zwischen zwei tiefen Schluchten erstreckt und hohe Wehrtürme, dicke Mauern und eine große Brücke über den Burggraben aufweist. Das Bauwerk nutzt die natürliche Topografie für seine Verteidigungsanlage.
Die Festung stand zunächst unter byzantinischer Kontrolle, bis Kreuzfahrer sie 1108 eroberten und sie veränderten, bevor Saladin die Festung 1188 erfolgreich belagerte. Der Wechsel der Herrschaft prägte die Bauentwicklung des Ortes.
Die Befestigung zeigt Bauelemente verschiedener Epochen, darunter byzantinische Verteidigungsstrukturen, kreuzfahrerzeitliche Militäringenieurkunst und islamische Wohnveränderungen. Diese Schichten erzählen von den verschiedenen Kulturen, die den Ort geprägt haben.
Der Aufstieg von der Stadt Al-Haffah zur Zitadel ist steil und erfordert körperliche Anstrengung. Es ist ratsam, mehrere Stunden für die Erkundung des ausgedehnten Befestigungssystems einzuplanen und gutes Schuhwerk zu tragen.
Ein in den Felsen geschnittener Graben trennt die Burg von dem Kamm und wurde während der Bauphase vollständig von Hand gegraben. Diese beeindruckende Leistung zeigt, wie viel Aufwand die Erbauer in die Befestigung des Ortes investiert haben.
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