Balkanabat, Stadt in Turkmenistan
Balkanabat ist eine Stadt in der westlichen Turkmenistan, etwa 400 Kilometer von der Hauptstadt Ashgabat entfernt und mit rund 125.000 Einwohnern. Sie liegt am Fuße des Großen Balkan-Gebirges und ist das Verwaltungszentrum der gleichnamigen Region, die sich über mehr als ein Viertel des Landes erstreckt.
Die Stadt wurde 1933 als Nebit Dag gegründet, was Ölberg bedeutet, und entwickelte sich entlang der Trans-Kaspischen Eisenbahn. Sie erhielt 1946 offiziell den Status einer Stadt und wurde 1999 in Balkanabat umbenannt, nachdem die Entwicklung der Ölressourcen der Region wieder aufgegriffen wurde.
Der Name Balkanabat bezieht sich auf die Lage am Fuße des Großen Balkan-Gebirges und wurde 1999 eingeführt. Die Stadt zeigt eine Mischung aus sowjetischen Wohnblöcken im Westen und traditionellen turkmenischen Häusern im Osten, was die verschiedenen Siedlungsphasen widerspiegelt.
Die Stadt hat ein Gittermuster-Grundriss mit guten Zugangsmöglichkeiten; der Flughafen liegt etwa 2 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt und der Bahnhof befindet sich an der Südkante. Reisende können die Hauptstraße Magtymguly nutzen, die von Ost nach West verläuft und die wichtigsten Bereiche verbindet.
Das Denkmal des Karawanenzugs auf der Westseite zeigt eine Karawane, die durch einen Sandsturm vordringt, und zählt zu den bekanntesten Statuen Turkmenistans. Es erinnert an die frühen Ölentdecker, die in der Wüste nach Ressourcen suchten und so die Grundlagen der Stadt legten.
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