Ayvalık

Ayvalık ist eine Hafenstadt in der Provinz Balıkesir, die sich entlang der türkischen Ägäisküste erstreckt. Die Altstadt wird von Steinhäusern mit farbigen Fensterläden geprägt, schmale Kopfsteinpflasterstraßen verbinden kleine Plätze, wo Cafés und Geschäfte zum Verweilen einladen.

Bis 1923 war Ayvalık unter dem Namen Kydonies bekannt und wurde von einer griechischen Bevölkerung bewohnt, die die Region durch Handel und Handwerk geprägt hat. Der Bevölkerungsaustausch nach dem türkisch-griechischen Konflikt veränderte die demografische Zusammensetzung der Stadt grundlegend.

Der Name Ayvalık stammt vom türkischen Wort für Quitte und verweist auf die Obstbäume, die einst das Landschaftsbild prägen. Die Altstadt zeigt noch heute das Erbe dieser Vergangenheit in ihren ältesten Vierteln, wo traditionelle Häuser dicht beieinander stehen.

Der wöchentliche Markt auf dem Platz Köy Pazarı findet jeden Donnerstag statt und bietet frische Produkte, lokales Olivenöl und handgefertigte Artikel. Beste Zeit zum Erkunden der Altstadt ist früh am Morgen oder später am Nachmittag, wenn es weniger heiß ist und die Plätze belebter wirken.

Über das alte griechische Viertel verteilt stehen zahlreiche Fabrikschornsteine aus Backstein, die von der Olivenölproduktion erzählen, die einst die Wirtschaft dominierte. Diese Schornsteine sind heute stille Zeugen einer Industrie, die das Antlitz der Stadt über Generationen hinweg prägte.