Spitalfields

Spitalfields ist ein Viertel im Osten Londons, das mehrere kleine Straßen mit Geschäften, Restaurants und Markthallen zwischen Bishopsgate und Brick Lane umfasst. Die Gegend erstreckt sich nach Norden bis Commercial Street und zeigt eine Mischung aus georgianischen Häusern, Lagerhäusern aus Backstein und modernen Glasbauten, die in den letzten Jahrzehnten hinzugefügt wurden.

Der Name stammt von einem mittelalterlichen Krankenhaus und Priorat aus dem Jahr 1197, das einst auf diesem Gelände stand und im 16. Jahrhundert aufgelöst wurde. Hugenottische Weber siedelten sich nach 1685 in den Häusern rund um Fournier Street an und brachten ihre Fertigkeiten in der Seidenproduktion mit, die das Viertel bis ins 19. Jahrhundert prägten.

Die lokalen Geschäfte tragen Namen in Bengali und verkaufen Stoffe, Gewürze und Kleidung, die von der bangladeschischen Gemeinde stammen, die sich hier ab den 1970er Jahren niederließ. Besucher sehen regelmäßig Moscheen neben viktorianischen Gebäuden und können an Sonntagen auf den Straßenmärkten Essen aus verschiedenen Kulturen probieren, die diesen Teil Londons seit Jahrhunderten prägen.

Besucher erreichen das Gebiet über den Bahnhof Liverpool Street, der nur wenige Gehminuten westlich liegt und Anschlüsse zur U-Bahn und zu Regionalzügen bietet. Die meisten Geschäfte und Märkte öffnen täglich, wobei die Straßenstände am Wochenende besonders belebt sind und zusätzliche Verkäufer anziehen.

In einem der alten Weberhäuser blieben die Räume unverändert seit dem 18. Jahrhundert, mit Kerzen, Betten und Tischen, die so arrangiert sind, als hätten die Bewohner gerade den Raum verlassen. Die Fenster im oberen Stock sind größer als üblich, weil die Weber dort am Webstuhl saßen und viel Tageslicht zum Arbeiten brauchten.