Hitchin

Hitchin ist ein Marktflecken in North Hertfordshire, England, etwa 50 Kilometer nördlich von London an der Bahnstrecke nach Cambridge. Das Zentrum wird von einem großen Kirchturm überragt und von historischen Gebäuden mit Fachwerk und Backstein gesäumt, die sich um einen offenen Platz gruppieren.

Der Ort erscheint bereits im Domesday Book von 1086 als königliches Gut mit frühmittelalterlichen Erdwällen, die vermutlich im 10. Jahrhundert angelegt wurden. Im Laufe des Mittelalters wuchs die Siedlung durch Wollhandel und erhielt das Recht, regelmäßige Märkte abzuhalten.

An der alten Römischen Straße Ermine Street gelegen, die heute als London Road durch den Ort führt, bewahrt dieser Marktflecken seinen historischen Grundriss mit schmalen Gassen. Die Einwohner nutzen den Marktplatz weiterhin für wöchentliche Handelstage, wie es seit Jahrhunderten üblich ist.

Der Bahnhof liegt nahe am Zentrum und bietet häufige Verbindungen in beide Richtungen, sodass man London oder Cambridge in weniger als einer Stunde erreichen kann. Die meisten historischen Gassen und Geschäfte sind zu Fuß gut erreichbar, wenn man vom Bahnhof aus startet.

Das British Schools Museum bewahrt ein vollständiges Klassenzimmer nach dem Lancaster-System, wo ein einzelner Lehrer mit Hilfe älterer Schüler Hunderte von Kindern gleichzeitig unterrichtete. Besucher können die originalen Holzbänke, Schiefertafeln und Lehrmittel sehen, die zeigen, wie Unterricht vor über 150 Jahren ablief.