Grand-Union-Kanal, Schifffahrtskanal in Leicestershire, England.
Der Grand Union Canal ist eine Wasserstraße, die sich durch Leicestershire, Buckinghamshire, Berkshire, Warwickshire, Northamptonshire und Hertfordshire schlängelt und Städte sowie ländliche Gebiete miteinander verbindet. Die Leicester Line erstreckt sich über 66 Kilometer durch sanfte Hügel und führt über 41 Schleusen bis zum Fluss Soar, wobei der Wasserweg für Boote bis zu 22 Meter Länge und etwas über 2 Meter Breite geeignet ist.
Die Grand Junction Canal Company kaufte die Leicester Line im Jahr 1894 und vereinte damit die Leicestershire & Northamptonshire Union Canal mit dem ursprünglichen Grand Union Canal zu einem durchgehenden System. Diese Übernahme verband zuvor getrennte Handelsrouten und ermöglichte den Transport von Kohle, Getreide und Baumaterialien zwischen den Industriestädten des Mittellandes.
In Market Harborough verwandelte Union Wharf die alten Lagerhallen in Ateliers und Werkstätten, in denen heute Handwerker ihre Arbeiten präsentieren und verkaufen. Besucher können hier zusehen, wie Keramik, Schmuck und Textilien entstehen, während die historischen Mauern die Verbindung zur Vergangenheit des Kanals bewahren.
Der Treidelpfad verläuft entlang des gesamten Kanals und bietet eine ebene Route für Spaziergänger und Radfahrer, die zwischen Dörfern und offenen Feldern wechselt. An den Schleusen führen steile Stufen hinunter zum Wasser, und schmale Brücken erfordern an manchen Stellen Aufmerksamkeit beim Überqueren.
Bei Foxton senken zehn aufeinanderfolgende Schleusen die Boote über eine beträchtliche Höhe, wobei seitliche Teiche das Wasser liefern und gleichzeitig Lebensräume für Reiher und Wasserratten schaffen. Diese Anordnung spart Wasser, indem jedes Becken beim Befüllen der nächsten Schleuse hilft, statt frisches Wasser aus dem oberen Kanal zu nehmen.
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