Greenwich-Nullmeridian, Geografische Referenzlinie am Royal Observatory in Greenwich, England
Der Greenwich-Meridian ist eine Linie bei null Grad geografischer Länge im Observatorium von Greenwich, die die östliche von der westlichen Erdhälfte trennt. Diese Referenzlinie verläuft von Pol zu Pol durch mehrere Länder und Meere und wird in der Kartografie und Navigation als fester Bezugspunkt verwendet.
Im Jahr 1884 wählten Vertreter aus 25 Ländern bei einer internationalen Konferenz diese Linie als weltweiten Standard für die Längenmessung. Die Entscheidung legte auch den Beginn der Zeitzonen fest und ersetzte frühere nationale Systeme, die auf anderen Observatorien beruhten.
Besucher stellen sich oft an eine breite Messingschiene im Hof der Sternwarte und versuchen, jeweils einen Fuß auf die östliche und die westliche Halbkugel zu setzen. Viele machen hier ein Foto, das zeigt, wie sie gleichzeitig an zwei Orten der Welt stehen, was zu einer Art Ritual geworden ist.
Die physische Markierung befindet sich im Innenhof der Sternwarte und ist während der Öffnungszeiten des Geländes für alle zugänglich. Der Ort liegt auf einem Hügel, daher sollte man festes Schuhwerk tragen und etwas Anstieg einplanen, wenn man zu Fuß kommt.
Ein grüner Laserstrahl wird nachts vom Dach der Sternwarte in Richtung Norden projiziert und macht die Linie am Himmel über der Stadt sichtbar. Dieser Lichtstrahl reicht bei klarem Wetter über 20 Kilometer (etwa 12 Meilen) weit und dient als moderne Interpretation der historischen Längenreferenz.
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