Ely, Kathedralstadt in East Cambridgeshire, England
Die Stadt liegt auf einer Anhöhe aus Ton, etwa 26 Meter über den umliegenden Mooren, durch die der Fluss Great Ouse fließt. Schmale Gassen führen vom Marktplatz hinauf zum Dom, während Häuser aus verschiedenen Jahrhunderten die Straßen säumen und den Blick über die flache Landschaft öffnen.
Eine Abtei entstand hier im Jahr 673 unter der Heiligen Æthelthryth, die aus der königlichen Familie von East Anglia stammte. Nach der Zerstörung durch Dänen wurde das Kloster erneuert und entwickelte sich bis zur normannischen Eroberung zu einem der reichsten Englands.
Der Name stammt vom altenglischen Wort für Aal, ein Fisch, der früher hier in großen Mengen gefangen wurde. Die Stadt trägt bis heute ein Wappen mit drei Aalen, das an Gebäuden und öffentlichen Plätzen sichtbar ist.
Die Zugverbindung bringt Reisende nach Cambridge und weiter nach London, während die Straße A10 die wichtigste Verbindung zu anderen Orten in der Region darstellt. Zu Fuß lässt sich das Zentrum gut erkunden, da die meisten Sehenswürdigkeiten nahe beieinander liegen und die Wege kurz sind.
Über sieben Jahrhunderte lang stellten Töpfer hier eine besondere Keramik her, die als Babylon-Ware bekannt wurde und auf den reichen Tonvorkommen der Umgebung beruhte. Die Werkstätten nutzten lokale Rohstoffe und entwickelten eigene Techniken, die lange Zeit in der Region verbreitet waren.
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