The National Archives, Nationalarchiv in Kew, Vereinigtes Königreich.
Das UK National Archives ist ein nationales Archiv in Kew, im Südwesten Londons, das historische Regierungsunterlagen aus über einem Jahrtausend aufbewahrt. Das mehrstöckige Gebäude beherbergt Lesesäle, klimatisierte Magazinräume und Ausstellungsgalerien, in denen Besucher bedeutende Dokumente der britischen Geschichte studieren können.
Die Einrichtung entstand durch die Fusion zweier älterer Institutionen, des Public Record Office und der Historical Manuscripts Commission. Seit ihrer Gründung führt sie alle staatlichen Aufzeichnungen und privaten Manuskripte von nationaler Bedeutung zusammen.
Die Sammlung umfasst über elf Millionen historische Dokumente, darunter mittelalterliche Manuskripte, Kabinettsprotokolle aus beiden Weltkriegen und Volkszählungsunterlagen aus mehreren Jahrhunderten. Besucher können im Lesesaal originale Schriftstücke einsehen, die von königlichen Urkunden bis zu Schiffslogbüchern reichen.
Wer älter als 16 ist, kann sich kostenlos für einen Leserausweis anmelden und anschließend Dokumente über das Online-Katalogsystem zur Einsicht bestellen. Die Ausstellungsbereiche sind ohne Anmeldung zugänglich und zeigen wechselnde historische Objekte aus den Beständen.
Das Gebäude verzichtet auf herkömmliche Wassersprinkler und nutzt stattdessen Argongas-Systeme, um bei einem Brand die empfindlichen Papiere nicht zu beschädigen. Diese Technologie löscht Flammen durch Sauerstoffentzug, ohne Feuchtigkeit oder chemische Rückstände zu hinterlassen.
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