Hadrianswall, Römische archäologische Stätte in Nordengland, Vereinigtes Königreich.

Die Befestigung erstreckt sich über 117 Kilometer durch Nordengland, vom Nordseeufer bis zur Irischen See, und umfasst zahlreiche Kastelle und Wachtürme. Die steinerne Barriere erreichte ursprünglich etwa 4,5 Meter Höhe und 3 Meter Breite, begleitet von einem parallel verlaufenden Graben im Norden und einem Vallum mit zwei Erdwällen im Süden, die die militärische Zone markierten.

Kaiser Hadrian befahl 122 n. Chr. den Bau dieser Verteidigungsanlage, um die Nordgrenze des römischen Britanniens festzulegen, wobei der Bau etwa sechs Jahre dauerte und drei Legionen beschäftigte. Kaiser Antoninus Pius verlegte die Grenze 142 n. Chr. weiter nach Norden zur Antoninusmauer in Schottland, doch die hadrianische Befestigung wurde nach 160 n. Chr. reaktiviert und blieb bis ins frühe fünfte Jahrhundert besetzt.

Auf beiden Seiten der Mauer siedelten sich Menschen an, die mit den Garnisonen Handel trieben und Dienstleistungen anboten, wodurch multikulturelle Gemeinden entstanden. Zahlreiche Ortschaften und Bauernhöfe in der Region nutzen bis heute Steine aus dem römischen Bauwerk, was an Scheunen, Ställen und Kirchenmauern sichtbar bleibt.

Der Nationalweg folgt der gesamten Länge der Befestigung und durchquert den Northumberland-Nationalpark sowie ländliches englisches Hügelland. Die besterhaltenen Abschnitte liegen zwischen Chollerford und Birdoswald, wo mehrere Museen Fundstücke ausstellen und Informationszentren betreiben, während öffentliche Verkehrsmittel im Sommer wichtige Stätten verbinden, obwohl ein Auto für abgelegene Abschnitte praktischer ist.

Das Fort Vindolanda nahe der Befestigung bewahrt hölzerne Schreibtäfelchen mit lateinischen Texten, darunter persönliche Briefe und Militärdokumente römischer Soldaten. Eine Tafel enthält die älteste handschriftliche Erwähnung Londons, während eine andere die Geburtstagseinladung einer Offiziersfrau an eine andere zeigt, konserviert durch sauerstoffarmen Boden, der organisches Material schützte.