Exmoor, Nationalpark und königlicher Wald in Somerset West und Taunton, Vereinigtes Königreich
Exmoor ist ein Naturschutzgebiet und ehemaliger Königsforst in Somerset West and Taunton, North Devon und Mid Devon im Südwesten Englands. Das Gelände erstreckt sich über Heidelandschaften aus Sandstein, alte Wälder, hohe Klippen und verborgene Buchten entlang der Küste des Bristolkanals.
Das Domesday-Buch aus dem 11. Jahrhundert verzeichnete dieses Gebiet als königliches Jagdrevier, bevor König Heinrich II. im 13. Jahrhundert offizielle Forstvorschriften einführte. Spätere Jahrhunderte brachten schrittweise Veränderungen in der Landnutzung, bis das Gebiet Mitte des 20. Jahrhunderts zum Nationalpark erklärt wurde.
Das Exmoor-Pony, in mittelalterlichen Schriften erwähnt, gehört zu den ältesten Pferderassen Großbritanniens und streift noch heute frei über die Heideflächen. Diese robusten Tiere sind ein lebendiger Teil der Landschaft, den Besucher beim Wandern häufig beobachten können.
Die Straße B3223 erschließt zahlreiche Parkplätze und Ausgangspunkte für Wanderungen und verbindet Besucher mit einem ausgedehnten Netz an Fußwegen. Das Gelände kann steil und feucht sein, daher empfiehlt sich festes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung für jede Jahreszeit.
Das Gebiet trägt den Status eines internationalen Lichtschutzgebietes, da die geringe Lichtverschmutzung klare Sichten auf die Milchstraße und andere Himmelsobjekte ermöglicht. An mondlosen Nächten erscheinen Tausende von Sternen über den dunklen Hügeln und Tälern.
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