Camulodunum

Camulodunum ist eine römische Siedlung, deren Überreste sich über das heutige Colchester erstrecken und Mauern, Theaterfundamente und zahlreiche ausgegrabene Gebäude umfassen. Die Anlage zeigt die Organisation einer antiken Kolonialstadt mit Straßenraster, Verwaltungsgebäuden und öffentlichen Räumen, die heute teilweise zugänglich sind.

Die Siedlung wurde 43 nach Christus nach der römischen Invasion gegründet und diente zunächst als Festung, bevor sie zur ersten Hauptstadt der neuen Provinz wurde. Im Jahr 60 oder 61 zerstörte der Aufstand der Königin Boudica die Stadt fast vollständig, doch sie wurde danach wieder aufgebaut.

Der Name des Ortes stammt von Camulos, einem keltischen Kriegsgott, den die Römer übernahmen, als sie die Siedlung gründeten. Die ursprüngliche Bevölkerung aus Britanniern lebte zunächst neben römischen Veteranen, die nach ihrem Militärdienst hier Land erhielten.

Die Überreste befinden sich an mehreren Stellen in der Stadt verteilt, darunter zugängliche Abschnitte der Stadtmauer und Hinweistafeln, die durch die antike Stadtstruktur führen. Ein Besuch im örtlichen Museum bietet zusätzliche Informationen und Fundstücke, die helfen, die einzelnen Fundorte besser zu verstehen.

Ausgrabungen brachten die einzige bekannte römische Zirkusanlage Britanniens zutage, ein langes ovales Bauwerk von etwa 450 Metern Länge (rund 1.480 Fuß), das für Wagenrennen genutzt wurde. Die Spuren der Arena liegen heute unter Wohnvierteln und sind nur durch Markierungen am Boden sichtbar.