Nantucket, Insel in Massachusetts, USA

Nantucket ist eine Insel im Atlantik, 48 Kilometer südlich von Cape Cod gelegen, mit einer Fläche von 117 Quadratkilometern, Sandstränden, Küstenwegen und historischen Wohngebäuden. Niedrige Hügel durchziehen das Innere, während schmale Straßen durch dicht bebaute Ortskerne mit gepflasterten Gehwegen und Holzzäunen führen.

Zwischen 1659 und 1850 entwickelte sich die Insel zum wichtigsten Walfanghafen Nordamerikas und entsandte Schiffe über die Ozeane zur Jagd nach Walen für die Ölgewinnung. Der wirtschaftliche Niedergang folgte, als Erdöl den Walöl-Markt verdrängte und viele Bewohner in andere Regionen abwanderten.

Das Walfangmuseum zeigt maritime Gegenstände, darunter ein 14 Meter langes Pottwalskelett, und dokumentiert die Seefahrertradition der Insel durch Ausstellungen und Galerien. Fischer und Bootsbesitzer pflegen noch immer die Verbindung zum Meer, während sommerliche Segelregatten die Küste beleben.

Besucher erreichen das Eiland mit regelmäßigen Fährverbindungen von Hyannis oder Flügen von Boston, New York und anderen nordöstlichen Städten aus. Fahrräder eignen sich gut für Fahrten entlang flacher Routen, während zentrale Bereiche bequem zu Fuß erreichbar sind.

Die Erhaltungsvorschriften bewahren über 800 Bauten von vor 1850, sodass eine Sammlung aus Ziegel- und Holzgebäuden mit zeittypischen architektonischen Details entstand. Gaslampen säumen noch immer mehrere zentrale Straßen und werden jeden Abend von Hand angezündet.