James River, Fluss und Nationales Kulturerbe in Virginia, Vereinigte Staaten
Der James River ist ein Fluss, der sich auf 560 Kilometer von den Appalachen durch Virginia bis zur Chesapeake Bay bei Hampton Roads erstreckt. Unterwegs fließt er durch mehrere Landschaftstypen, von bewaldeten Hügeln über landwirtschaftliche Ebenen bis hin zu städtischen Zonen, wo Stromschnellen das Wasser beleben.
Englische Siedler gründeten 1607 Jamestown am Flussufer, die erste dauerhafte englische Siedlung in Amerika. In den folgenden Jahrhunderten verband die Wasserstraße frühe Hauptstädte und ermöglichte Handel sowie den Transport von Tabak und anderen Waren in die Kolonien und darüber hinaus.
Der Fluss trägt seinen Namen nach König Jakob I. von England und diente als erste Wasserstraße für europäische Kolonisten. Heute nutzen Einheimische die zahlreichen Abschnitte zum Kajakfahren, Angeln und für Spaziergänge entlang der bewaldeten Ufer, besonders rund um die Stromschnellen in Richmond.
Der James River Park System bietet über 220 Hektar Erholungsraum mit mehreren Zugängen entlang des Flusses, ideal für Wanderungen, Radtouren und Wassersport. Im Sommer ist der Wasserstand meist niedriger und eignet sich gut zum Waten und Schwimmen, während der Frühling höhere Pegel und stärkere Strömungen bringt.
Das Flusssystem beherbergt die letzte bekannte Population des atlantischen Störs in der Chesapeake Bay, ein prähistorisch aussehender Fisch, der bis zu 180 Kilogramm schwer werden kann. In einer Zählung von 2007 wurden nur 175 Tiere dokumentiert, was das Gewässer zu einem der wenigen Orte mit diesen seltenen Lebewesen macht.
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