Cloud Gate, Stahlskulptur im Millennium Park, Chicago, USA
Cloud Gate ist eine stählerne Skulptur in Millennium Park, Chicago, die aus 168 zusammengeschweißten Platten besteht und eine monumentale gewölbte Form mit spiegelnder Oberfläche bildet. Die Konstruktion erreicht eine Höhe von etwa 10 Metern und wiegt rund 100 Tonnen, wobei die reflektierende Außenhaut die Skyline der Stadt und die vorbeigehenden Menschen einfängt.
Der britische Künstler Anish Kapoor installierte die Skulptur zwischen 2004 und 2006 als seine erste dauerhafte Außeninstallation in den Vereinigten Staaten. Die Montage verzögerte sich wegen technischer Herausforderungen beim Schweißen und Polieren der großformatigen Stahlplatten zu einer nahtlosen reflektierenden Oberfläche.
Menschen versammeln sich unter der gewölbten Unterseite, um sich selbst in verzerrten Reflexionen zu sehen, was oft zu spontanen Fotositzungen führt. Besucher berühren häufig die polierte Oberfläche, wodurch Fingerabdrücke entstehen, die täglich von einem speziellen Reinigungsteam entfernt werden müssen.
Die Skulptur ist rund um die Uhr zugänglich und befindet sich im Freien, sodass man sie zu jeder Jahreszeit besichtigen kann, wobei frühe Morgen- oder späte Abendstunden weniger überfüllt sind. Der Bereich unter der gewölbten Unterseite bietet Schutz vor leichtem Regen, kann aber bei großen Besuchermengen eng werden.
Ein verstecktes inneres Gerüst aus zwei massiven Ringen und einem Traversen-System trägt das gesamte Gewicht und hält die äußere Hülle in ihrer geschwungenen Form. Die Konstruktion ruht nur auf zwei Punkten am Boden, mit flexiblen Verbindungen, die Temperaturschwankungen ausgleichen und die Struktur bei Kälte oder Hitze anpassen lassen.
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