Barnum’s American Museum

Barnum's American Museum war ein fünfstöckiges Gebäude an der Ecke von Broadway und Ann Street in Manhattan, das Tierpräparate, Wachsfiguren und lebende Tiere zeigte. Das Haus verfügte über mehrere Ausstellungsräume, ein Aquarium im Keller und einen Vortragssaal, in dem auch Theateraufführungen stattfanden.

Barnum erwarb das ehemalige Scudder-Museum im Jahr 1841 und erweiterte die Sammlung kontinuierlich mit neuen Attraktionen und Künstlern. Ein Brand vernichtete das Gebäude im Juli 1865, und ein weiteres Feuer zerstörte auch sein zweites Museum drei Jahre später.

Der Name des Museums verdeutlichte Barnums Anspruch, die gesamte amerikanische Kultur unter einem Dach zu zeigen. Besucher konnten neben den Schaustellungen auch in Gesellschaftsräumen zusammenkommen, die besonders von Frauen der Mittelschicht als Treffpunkte genutzt wurden.

Das Museum stand auf dem heutigen Gelände des Finanzviertels und ist heute nur noch durch historische Berichte und einige wenige Fotografien dokumentiert. Eine virtuelle Rekonstruktion des Museums ermöglicht es, die Ausstellungen online nachzuvollziehen.

Während des Brands gelang es einigen Affen und Schlangen, aus den Fenstern zu entkommen und durch die Straßen von Lower Manhattan zu fliehen. Viele Zuschauer hielten die brennenden Wachsfiguren zunächst für echte Menschen und versuchten, sie vor den Flammen zu retten.

Ort: Manhattan

Gründung: 1841

Offizielle Eröffnung: 1. Januar 1842

Website: https://lostmuseum.cuny.edu

GPS Koordinaten: 40.71102,-74.00852

Neueste Aktualisierung: 5. Dezember 2025 um 09:05