Ponce

Ponce ist eine Küstenstadt im Süden von Puerto Rico mit einem historischen Zentrum, das sich um eine zentrale Plaza mit der rot-schwarzen Feuerwache aus dem späten 19. Jahrhundert gruppiert. Die Straßen in der Altstadt verlaufen in einem Gittermuster und sind von zweistöckigen Gebäuden mit Balkonen und schmiedeeisernen Geländern gesäumt, die zum Meer hin allmählich in modernere Viertel übergehen.

Die Stadt erhielt ihren Namen im Jahr 1692 nach Juan Ponce de León y Loayza und entwickelte sich ab dem 18. Jahrhundert zu einem wichtigen Hafen für den Zuckerexport. Die Produktion von Rum und Zucker brachte im 19. Jahrhundert Wohlstand, der den Bau der herrschaftlichen Häuser und öffentlichen Gebäude in der Innenstadt ermöglichte.

Das Museo de Arte de Ponce beherbergt über 4.500 Kunstwerke, darunter umfangreiche Sammlungen europäischer Gemälde, puerto-ricanischer Kunst und afrikanischer Artefakte.

Der Flughafen Mercedita liegt etwa 5 km östlich des Zentrums und bietet Verbindungen zum Festland der Vereinigten Staaten sowie zu anderen Städten in Puerto Rico. Die meisten Sehenswürdigkeiten im historischen Zentrum lassen sich zu Fuß erreichen, während weiter entfernte Orte wie das Schloss Serrallés mit dem Auto oder Taxi besser zugänglich sind.

Das Castillo Serrallés auf einem Hügel außerhalb des Zentrums gehörte der Familie, die den Rum Don Q herstellte, und zeigt heute Räume mit Originalmöbeln aus den 1930er Jahren. Vom Kreuz neben dem Gebäude aus kann man bei klarem Wetter bis zur Küste und den vorgelagerten Inseln blicken.