Grand-Coulee-Talsperre, Wasserkraftwerk am Columbia River, Washington, USA
Die Grand Coulee Dam ist ein 1.592 Meter langes Wasserkraftwerk am Columbia River im Nordosten des Bundesstaates Washington. Die Staumauer aus Beton besteht aus drei separaten Kraftwerksabschnitten und einem großen Pumpspeichersystem auf der linken Seite der Anlage.
Der Bau begann 1933 während der Weltwirtschaftskrise und beschäftigte Tausende von Arbeitern in der abgelegenen Wüste Washingtons. Die erste Phase wurde 1942 fertiggestellt, während spätere Erweiterungen in den 1950er und 1970er Jahren die Kapazität weiter erhöhten.
Der Name Coulee stammt vom französischen Wort für Schlucht und beschreibt die geologische Formation des Columbia River in dieser Gegend. Heute dient die Anlage nicht nur der Stromerzeugung, sondern auch der Bewässerung von Ackerland im gesamten zentralen Washington.
Das Besucherzentrum bietet Führungen durch die Anlage und zeigt Ausstellungen über die Technik der Stromerzeugung. Abends zwischen Mai und September wird eine kostenlose Lasershow auf die Staumauer projiziert, die man vom Parkplatz aus beobachten kann.
Die Anlage verwendet das Pumpspeichersystem in der Nacht, um Wasser in den Banks Lake hochzupumpen und tagsüber wieder abzulassen, wenn der Strombedarf steigt. Während des Zweiten Weltkriegs lieferte die Staumauer die Energie für die Atombombenfabrik in Hanford im südlichen Washington.
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