Dripping Springs, Internationale Dark Sky Community im Hays County, Texas, USA
Dripping Springs ist eine kleine Stadt im Hays County westlich von Austin mit etwa viertausend Einwohnern und einer langgezogenen Ortschaft entlang mehrerer Landstraßen. Die Siedlung erstreckt sich über hügeliges Gelände zwischen Wäldern und Weiden auf einer Höhe von etwa 350 Metern über dem Meeresspiegel (1.150 Fuß).
Die Stadt erhielt 2014 als erste Gemeinde in Texas die Anerkennung als International Dark Sky Community durch die International Dark-Sky Association. Diese Auszeichnung folgte auf die Einführung strenger Richtlinien zur Kontrolle von Kunstlicht im gesamten Stadtgebiet.
Die Stadt organisiert astronomische Veranstaltungen und Beobachtungssitzungen für Einwohner und Besucher zur Erforschung himmlischer Phänomene.
Die meisten öffentlichen Straßenlaternen verwenden spezielle Abschirmungen, um nach unten gerichtetes Licht zu erzeugen, während Geschäfte und Wohnhäuser ähnliche Standards befolgen. Die besten Monate für Himmelsbeobachtungen sind normalerweise die trockeneren Perioden von Herbst bis Frühling, wenn weniger Wolken die Sicht behindern.
Die Stadt liegt im sogenannten Texas Hill Country, wo natürliche Dunkelheit durch geringe Bevölkerungsdichte und weite Abstände zwischen Siedlungen begünstigt wird. Lokale Verordnungen verlangen vollständig abgeschirmte Leuchten für alle neuen Außeninstallationen, sodass kein Licht direkt nach oben oder zur Seite entweichen kann.
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