Sunsphere, Aussichtsturm im World's Fair Park, Knoxville, USA
Der Sunsphere ist ein 81 Meter hoher Aussichtsturm aus Stahl und Glas mit einer goldglänzenden Kugel am oberen Ende, im World's Fair Park in Knoxville. Die Aussichtsplattform im vierten Stockwerk der Kugel bietet freien Blick auf die Innenstadt und die bewaldeten Hügel der näheren Umgebung.
Die Konstruktion entstand 1982 als Mittelpunkt der Weltausstellung, um technischen Fortschritt und die Erneuerung der Stadt in den späten siebziger und frühen achtziger Jahren zu zeigen. Nach der Schließung der Ausstellung blieb der Turm erhalten und wurde in den neunziger Jahren für die Öffentlichkeit wieder zugänglich gemacht.
Der Turm trägt seinen Namen wegen der vergoldeten Glaskugel an der Spitze, die bei Sonnenlicht funkelt und zum Wahrzeichen der Stadt wurde. Besucher finden in der Aussichtskuppel Informationen über die Stadtgeschichte und den Wandel der Region seit den achtziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts.
Die Aussichtsplattform erreicht man über drei Aufzüge, die am Fuß des Turms starten und direkt zur verglasten Kugel hinauffahren. Informationen zu Öffnungszeiten und Eintritt gibt die offizielle Tourismusseite von Knoxville, während der Park rund um das Bauwerk frei begehbar ist.
Die goldene Kugel ist mit mehreren Ebenen ausgestattet, von denen eine zeitweise als Veranstaltungsraum für private Feiern diente. Bei Nacht leuchten Scheinwerfer die Oberfläche der Kugel an und verwandeln sie in ein weithin sichtbares Lichtzeichen über der Stadt.
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