Smithsonian Environmental Research Center, Forschungsinstitut und Naturschutzgebiet in Edgewater, Vereinigte Staaten
Das Smithsonian Environmental Research Center ist ein Instituts- und Naturschutzgebiet in Edgewater mit etwa 2.650 Hektar natürlicher Lebensräume entlang der Chesapeake Bay. Das Gelände umfasst Küstenwälder, Feuchtgebiete und Marschland, die vielfältige Tier- und Pflanzenarten beherbergen.
1964 spendete Robert Lee Forrest einen 365 Hektar großen Milchviehbetrieb an der Rhode River dem Smithsonian Institution. Diese Schenkung legte den Grundstein für Jahrzehnte wissenschaftlicher Umweltforschung an diesem Ort.
Das Zentrum bietet Schulklassen und Familien die Gelegenheit, Natur unmittelbar zu erleben und dabei mehr über Ökosysteme zu verstehen. Menschen kommen her, um zu sehen, wie Wissenschaftler in echten Lebensräumen arbeiten und welche Bedeutung der Schutz von Flusslandschaften hat.
Das Gelände hat Wanderwege, die selbstständig erkundet oder mit Führungen begangen werden können, um die Feldforschung zu beobachten. Besucher sollten wissen, dass das Areal groß ist und robustes Schuhwerk vorteilhaft ist, um die natürlichen Lebensräume zu durchqueren.
Wissenschaftler hier führen eine umfangreiche Datenbank mit Informationen über invasive Arten, die Küstenökosysteme bedrohen. Diese Arbeit hilft Fachleuten in der ganzen Region zu verstehen, welche Arten Probleme verursachen und wie man sie verwalten kann.
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