Area code 312, Telefonvorwahl in Chicago, USA.

Das Gebiet mit der Vorwahl 312 erstreckt sich über die zentrale Geschäftsgegend von Chicago und umfasst den Loop, die angrenzenden Viertel und Teile der Küste bis zur North Avenue. Es deckt sowohl Hochhausbüros als auch Wohngebiete entlang des Seeufers ab und folgt dabei klaren Grenzen, die durch Hauptstraßen und die Uferlinie des Michigansees bestimmt werden.

Die Vorwahl 312 wurde 1947 als eine der ersten Rufnummernbereiche Nordamerikas eingeführt und deckte damals die gesamte Metropolregion Chicago ab. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte schrumpfte ihr Gebiet mehrfach, wobei die größte Verkleinerung 1989 erfolgte, als sie sich auf das Stadtzentrum konzentrierte.

Die Vorwahl 312 steht für das Herz von Chicago und taucht in Songtexten, Firmenlogos und sogar als Name einer lokalen Biersorte auf. Einwohner verwenden die Ziffern oft als Kurzschreibweise für ihre Verbindung zur Innenstadt und als Erkennungszeichen unter denen, die im Zentrum leben oder arbeiten.

Telefonnummern mit der Vorwahl 312 erfordern immer eine zehnstellige Wahl, auch bei Anrufen innerhalb desselben Bereichs, da mehrere Vorwahlen im gesamten Stadtgebiet nebeneinander bestehen. Wer eine Nummer aus diesem Bereich wählt, erreicht automatisch Anschlüsse im Kern der Innenstadt oder in den unmittelbar angrenzenden Vierteln.

Die Grenzen des Vorwahlbereichs folgen genauen geografischen Linien entlang der North Avenue im Norden, der Western Avenue im Westen, der 35th Street im Süden und dem Ufer des Michigansees im Osten. Diese Präzision macht die Vorwahl zu einem seltenen Fall, bei dem Verwaltungsgrenzen von Telekommunikation mit tatsächlichen Stadtkonturen übereinstimmen.