Belleplain State Forest, Staatswald und Schutzgebiet in den Bezirken Cape May und Cumberland, New Jersey
Belleplain State Forest ist ein Schutzwald im Süden von New Jersey, der Kiefern, Eichen und atlantische Weißzeder auf sandigem, flachem Gelände vereint. Dazwischen liegen Sümpfe, offene Lichtungen und der künstlich angelegte Lake Nummy, der als zentraler Ort für Wassersport und Erholung dient.
Das Gebiet war früher ein Torfmoor, das für den Anbau von Preiselbeeren genutzt wurde, bevor es in den 1930er Jahren vom Civilian Conservation Corps umgestaltet wurde. Die Arbeiter entwässerten das Meisle-Cranberry-Moor und schufen daraus den Lake Nummy, womit die Nutzung als öffentlicher Erholungswald begann.
Belleplain liegt im Herzen der New Jersey Pinelands, einer weitläufigen Sandebene mit einer ganz eigenen Pflanzen- und Tierwelt. Vogelbeobachter kommen hierher, weil die Wälder und Feuchtgebiete viele Arten beherbergen, die anderswo in der Region selten sind.
Der Wald bietet Campingplätze für Zelte und Wohnwagen mit einfacher Ausstattung, und die Einrichtungen sind über das gesamte Gebiet verteilt. Die Aktivitäten variieren je nach Jahreszeit erheblich, daher empfiehlt es sich, den Besuch entsprechend zu planen.
Der Name des Sees ehrt den Häuptling Nummy, einen Lenape-Anführer, der im 17. Jahrhundert in der Region lebte. Diese Verbindung zur Geschichte der Ureinwohner Amerikas ist kaum sichtbar, aber für diejenigen, die davon wissen, gibt sie dem Ort eine zusätzliche Bedeutung.
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