Big Lake National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Mississippi County, Arkansas.
Das Big Lake National Wildlife Refuge ist ein Bundesschutzgebiet im Nordosten von Arkansas, das aus Flachwasserzonen, Sümpfen und Laubwäldern besteht. Es liegt im Mississippi County und grenzt an den Unterlauf des Little River, der durch Erdverschiebungen in ein ausgedehntes Feuchtgebiet verwandelt wurde.
Die New-Madrid-Erdbeben von 1811 bis 1812 ließen den Boden absinken und stauten den Little River zu einem flachen See auf. Dieses Gebiet wurde 1915 als eines der ersten Bundesschutzgebiete der USA ausgewiesen.
Der Name "Big Lake" geht auf das Gewässer zurück, das durch Erdbeben entstanden ist und das Gebiet bis heute prägt. Besucher können beobachten, wie Fischer und Vogelbeobachter die Flachwasserzonen und Waldwege des Schutzgebiets auf ganz unterschiedliche Weise nutzen.
Das Schutzgebiet ist das ganze Jahr über zugänglich, aber nach starken Regenfällen können Wege und Zufahrten durch Überschwemmungen unpassierbar werden. Es empfiehlt sich, vor dem Besuch zu prüfen, welche Bereiche des Gebiets für Angeln oder Wanderungen freigegeben sind.
Das Schutzgebiet ist eines der wenigen Orte in den USA, an dem die durch die Erdbeben verursachten Geländeveränderungen noch heute in der Landschaft ablesbar sind. Die unregelmäßigen Vertiefungen und Erhebungen im Waldboden sind direkte Spuren jener tektonischen Ereignisse.
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