Big Oaks National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Südosten von Indiana, Vereinigte Staaten
Big Oaks National Wildlife Refuge ist ein großes Schutzgebiet, das sich über mehrere Countys im Südosten des US-Bundesstaats Indiana erstreckt. Es umfasst Wälder, Grasland und Feuchtgebiete, die zahlreichen Vogel- und Säugetierarten als Lebensraum dienen.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde dieses Gebiet als militärisches Munitionstestgelände genutzt, der Betrieb endete 1995. Im Jahr 2000 wurde das Gelände offiziell in ein Schutzgebiet für wildlebende Tiere umgewandelt.
Der Name des Schutzgebiets geht auf die großen Eichenbäume zurück, die diese Landschaft einst prägten. Besucher können heute noch historische Bauwerke wie die Collins Ford Bridge besichtigen, die im National Register of Historic Places eingetragen ist.
Vor dem Betreten des Gebiets müssen Besucher ein Sicherheitsvideo ansehen und ein Formular ausfüllen, da in bestimmten Bereichen noch Gefahrstoffe vorhanden sein können. Es empfiehlt sich, vorab zu prüfen, welche Wege und Abschnitte für die Öffentlichkeit zugänglich sind.
Das Gebiet beherbergt die größte bekannte Population des Henslow-Ammers östlich des Mississippi, einer seltenen Vogelart, die Graslandschaften bewohnt. Vogelbeobachter reisen gezielt aus weiter Entfernung an, um diese schwer zu sichtende Art zu entdecken.
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