Cheat Canyon, Naturschlucht im Preston County, West Virginia, Vereinigte Staaten
Der Cheat Canyon ist eine etwa 16 Kilometer lange Schlucht in den Allegheny-Bergen mit steilen bewaldeten Abhängen, die sich etwa 360 Meter vom Flussbett bis zum Rand erheben. Die Gewässer enthalten wild strömende Schnellen, die je nach Wasserstand zwischen Klasse IV und Klasse V reichen.
Anabaptistische Siedler, bekannt als Dunkards, ließen sich in der Region ab 1772 nieder und prägten die frühe Geschichte des Flussgebiets. Über die Jahrhunderte hinweg blieb das Tal ein abgelegenes Gebiet, das hauptsächlich durch Flussverkehr und lokale Gemeinschaften genutzt wurde.
Der Cheat River ist Mittelpunkt lokaler Paddel-Gemeinschaften, die sich jedes Jahr zum Feiern treffen und traditionelle Rennen durchführen. Diese Veranstaltungen verbinden Menschen aus der Region, die das wilde Gewässer als zentrales Element ihrer Identität betrachten.
Besucher sollten sich bewusst sein, dass diese Strecke für erfahrene Paddler gedacht ist und bei höherem Wasserstand besonders anspruchsvoll wird. Wer sich für die Erkundung interessiert, sollte lokale Bedingungen prüfen und nur bei sicheren Verhältnissen fahren.
Das Tal beherbergt die seltene Cheat-Dreienzahn-Schnecke, eine Art die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Diese winzige Schnecke lebt nur in unmittelbarer Nähe von Felsenvorsprüngen und ist ein wichtiger biologischer Schatz der Region.
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