Craighead Caverns, Nationales Naturdenkmal Höhlensystem nahe Sweetwater, Tennessee.
Craighead Caverns ist ein großes Höhlensystem aus Kalkstein in der Nähe von Sweetwater mit zahlreichen Gängen, Stalaktiten, Stalagmiten und unterirdischen Wasserfällen. Die Höhlen erstrecken sich über mehrere Ebenen mit verschiedenen Formationen und Höhlenräumen, die über Wege und Treppen erkundet werden können.
Das Höhlensystem wurde nach dem Anführer Craighead benannt, der diese Grotten für Versammlungen der Cherokee nutzte. Der Name bewahrt das Andenken an die frühe Nutzung des Ortes durch die Ureinwohner und seine Bedeutung als Versammlungsort.
Die Höhle wurde 1947 in eine unterirdische Taverne mit Tanzfläche umgewandelt, wo Besucher sich zu Live-Musik versammelten. Dieses Tanzlokal war lange Zeit ein beliebter Treffpunkt für Menschen aus der Region, die das Abenteuer unter der Erde suchten.
Im Inneren herrscht das ganze Jahr über eine konstante Temperatur von etwa 14 °C, daher sollten Besucher eine leichte Jacke mitnehmen. Die Wege sind gut markiert und über Treppen zugänglich, was einen komfortablen Besuch in der Höhle ermöglicht.
Im Inneren befindet sich der Lost Sea, einer der größten unterirdischen Seen der USA, der sich wie ein verborgenes Gewässer unter der Erde erstreckt. Dieses Süßwasserbecken ist ein seltenes geologisches Phänomen, das viele Besucher überrascht, die nicht mit einem so großen unterirdischen See rechnen.
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