Erie National Wildlife Refuge

Das Erie National Wildlife Refuge ist ein geschütztes Naturgebiet in Crawford County, Pennsylvania, das sich über zwei separate Abschnitte erstreckt. Das Gelände besteht aus Sumpfgebieten, Wäldern, Biberdämmen, Schilfrohrmooren und offenen Wiesen, die von mehreren Wanderpfaden durchquert werden.

Das Schutzgebiet wurde 1959 gegründet und finanziert durch den Verkauf von Briefmarken für Zugvögelschutz, die Jäger und Vogelschutzorganisationen kauften. Diese Mittel ermöglichten es, diesen wichtigen Lebensraum für lange Zeit zu bewahren.

Der Name des Naturschutzgebiets erinnert an die Erie, einen Indianerstamm, der die Region Pennsylvania vor der europäischen Besiedlung bewohnte. Besucher können heute noch die Verbindung zu dieser Geschichte spüren, wenn sie durch die Wälder und Feuchtgebiete wandern.

Das Gelände bietet mehrere Wanderwege unterschiedlicher Länge, von denen einige Holzwege durch Feuchtgebiete haben, während andere durch offene Bereiche und Wälder führen. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und auf wechselhafte Wetterbedingungen vorbereitet sein, besonders in feuchten Monaten.

Das Gebiet beherbergt seltene Muschelarten, darunter bedrohte Süßwassermuschelarten, die fast nirgendwo sonst überleben können. Diese Mollusken sind schwer zu erkennen, spielen aber eine wichtige Rolle beim Filtern des Wassers und unterstützen das gesamte Ökosystem.