Fern Cave National Wildlife Refuge

Fern Cave National Wildlife Refuge ist ein Naturschutzgebiet in Alabama, das ein großes Hohlenverkehrssystem mit über 12 Ebenen beherbergt, das sich etwa 450 Fuß tief erstreckt und mehr als 15 Meilen unterirdischer Passagen umfasst. Das 199 Hektar große Gelande bietet Besuchern Wanderwege und Möglichkeiten zur Beobachtung von Wildtieren in den zugänglichen Bereichen.

Das Refugium erhielt 1981 den Status des Bundesschutzes, um bedrohte Graue Fledermause und amerikanische Hirschzungen-Farne vor Umweltbedrohungen zu bewahren. Diese Schutzmassnahme markierte einen wichtigen Wendepunkt in den Bemühungen, diesen unterirdischen Lebensraum und seine seltenen Arten zu erhalten.

Der Ort dient heute als Lernzentrum für den Schutz von Fledermäusen, wo Besucher durch Informationen des U.S. Fish and Wildlife Service mehr über die einheimische Tierwelt erfahren können. Die Ausstellung zeigt, warum diese Art der Naturschutzarbeit wichtig für die Region ist.

Der Haupteingang zur Höhle bleibt für Besucher geschlossen, um die dort lebenden Arten zu schützen, aber es gibt Wanderwege und Aussichtspunkte auf dem gesamten Gelande zu erkunden. Planen Sie Zeit ein, um die Gegend zu Fuss zu durchqueren und die verschiedenen Lebensräume zu beobachten, besonders in den warmen Monaten.

Die unterirdische Kolonie beherbergt das größte Winterquartier von Grauen Fledermausen in den USA, in dem sich jedes Jahr über 1,5 Millionen dieser Tiere aufhalten. Diese enorme Konzentration an einem Ort macht es zu einem der wichtigsten Fledermaus-Lebensräume in Nordamerika.