Ferncliff Peninsula Natural Area, espace naturel protégé américain
Ferncliff Peninsula Natural Area ist ein geschütztes Naturgebiet in Ohiopyle State Park, das sich in einer Flussschleife des Youghiogheny River befindet. Das Gelände erstreckt sich über etwa 100 Hektar mit Wanderwegen, die durch Wälder, über felsiges Gelände und entlang des Flusses führen und Ausblicke auf Wasserfälle sowie Fossilien in den Gesteinen bieten.
Das Gebiet wurde in den 1880er Jahren mit einem großen vierstöckigen Hotel entwickelt, das Bahnreisende anzog und etwa 60 Jahre lang betrieben wurde. Nach dem Rückgang der Bahnverkehre in den 1940er Jahren schloss das Hotel, und 1951 kaufte Edgar Kaufmann das Land, um es vor Abholzung zu bewahren und es später an eine Naturschutzgruppe zu spenden, bevor es in den 1960er Jahren Teil des State Parks wurde.
Der Name Ferncliff bezieht sich auf die Farnpflanzen, die an den Felskanten wachsen und das Gebiet prägen. Besucher bemerken heute, wie die Natur den Platz zurückerobert hat, wo einst ein großes Hotel stand, und wie Fotografen und Naturliebhaber die Gegend nutzen, um stille Momente mit Fluss und Wald zu teilen.
Das Hauptwanderweg ist etwa 1,8 Meilen lang und bildet eine Schleife um die Halbinsel mit verschiedenen Startpunkten im Ort oder am Parkplatz. Tragen Sie robuste Schuhe wegen des felsigen Geländes, seien Sie vorsichtig bei nassen oder rutschigen Stellen in der Nähe des Flusses, und meiden Sie unmarkierte Nebenpfade, die potenziell gefährlich sind.
Das Gelände beherbergt eine seltene Ansammlung von Pflanzenarten, die normalerweise weiter südlich wachsen und hier durch ein warmes Mikroklima überleben, das durch eine scharfe Flussschleife geschaffen wird. Diese südlichen Pflanzen bilden einen unerwarteten ökologischen Kontrast in dieser nördlichen Region und ziehen Botaniker sowie neugierige Besucher an, die die geologischen Prozesse entdecken möchten.
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