Sanaa

Sanaa ist die Hauptstadt des Jemen auf einem Hochplateau in 2.200 Metern (7.218 Fuß) Höhe, umgeben von Bergen und bekannt für mehrstöckige Turmhäuser aus dunklem Basaltstein mit weißen Gipsverzierungen. Die Altstadt bildet ein Labyrinth aus schmalen Gassen zwischen hunderten historischen Gebäuden, während neuere Viertel sich außerhalb der alten Stadtmauern erstrecken.

Eine Inschrift aus dem Jahr 70 n. Chr. nennt die Siedlung als sabäischen Handelsposten, der sich später zu einem wichtigen Knotenpunkt auf den Karawanenrouten zwischen dem Hafen Aden und dem Landesinneren entwickelte. Die Große Moschee wurde im 7. Jahrhundert während der Lebenszeit des Propheten Mohammed gegründet und prägt bis heute das Stadtbild.

Die Altstadt beherbergt den Suq al-Milh, wo Händler Gewürze, Trockenfrüchte und Silberschmuck nach jahrhundertealten Methoden verkaufen. In den engen Gassen treffen sich Bewohner zum Tee, während die gemeinsamen Bäckereien des Viertels frisches Brot für die Nachbarschaft zubereiten.

Die Altstadt lässt sich am besten zu Fuß erkunden, wobei bequemes Schuhwerk für das unebene Kopfsteinpflaster ratsam ist. Der frühe Morgen eignet sich gut für einen Rundgang durch die Märkte, bevor die Mittagshitze auf dem Hochplateau einsetzt.

Jedes Turmhaus hat ein eigenes Farbmuster aus weißem Gips rund um die Fenster, das von Familie zu Familie unterschiedlich ist und als eine Art architektonische Signatur dient. Die bunten Glasfenster im oberen Teil der Häuser heißen Qamariyya und werfen farbiges Licht in die Innenräume, besonders am Nachmittag.