New-Forest-Nationalpark, Nationalpark in Hampshire, England
Das New Forest ist ein Nationalpark in Hampshire, der sich über rund 390 Quadratkilometer erstreckt und alte Wälder, Heideflächen, Wiesen und Feuchtgebiete umfasst. Das Gelände wechselt zwischen dichten Baumbeständen aus Eichen und Buchen und offenen Landschaften, durch die sich Wanderwege und unbefestigte Straßen ziehen.
Wilhelm der Eroberer legte das Gebiet im Jahr 1079 als königliches Jagdrevier fest und begann damit eine Regelung, die bis heute Bestand hat. Über Jahrhunderte blieb das Waldgebiet weitgehend in seiner Form erhalten, weil die Krone es verwaltete und spätere Gesetze die Rodung einschränkten.
Das Gebiet wird von sogenannten Commoners bewirtschaftet, die das alte Recht besitzen, ihre Tiere frei weiden zu lassen. Diese Praxis hält die offenen Flächen seit Jahrhunderten in ihrem heutigen Erscheinungsbild.
Mehrere Eingänge und Parkplätze verteilen sich über das Gebiet, sodass man an verschiedenen Stellen beginnen kann. Wege und Pfade führen durch Wald und Heide, wobei viele Routen auch für Radfahrer geeignet sind.
Im Wald liegen rund 250 Hügelgräber und etwa 150 geschützte Denkmäler, und eine Grabstätte gilt als das einzige bekannte Grab der Hallstattkultur in Großbritannien. Die vermutete Stelle, an der Wilhelm II. im Jahr 1100 von einem Pfeil getötet wurde, markiert ein Stein namens Rufus Stone.
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