Pentagon, Regierungsgebäude in Arlington County, Vereinigte Staaten
Das fünfeckige Gebäude umfasst 561.000 Quadratmeter Fläche verteilt auf fünf Stockwerke, verbunden durch 28,2 Kilometer Korridore aus Beton und Kalkstein. Jede der fünf Seiten misst etwa 281 Meter Länge, und das Gebäude besteht aus fünf konzentrischen Ringen, die um einen zentralen Innenhof angeordnet sind. Die Außenfassade ist mit Kalkstein aus Indiana verkleidet, während im Inneren 7.750 Fenster natürliches Licht in die Arbeitsbereiche lassen.
Der Bau begann am 11. September 1941 unter Architekt George Bergstrom, als sich die Vereinigten Staaten auf den Eintritt in den Zweiten Weltkrieg vorbereiteten. Brigadegeneral Brehon Somervell leitete das Projekt, das in nur 16 Monaten fertiggestellt wurde und Ende Januar 1943 in Betrieb ging. Das Gebäude erlitt schwere Schäden bei den Terroranschlägen 2001, als American Airlines Flug 77 seine Westseite traf und 125 Menschen innerhalb der Anlage sowie alle 64 Passagiere an Bord des Flugzeugs tötete.
Das Hauptquartier des US-Verteidigungsministeriums beherbergt mehr als 23.000 militärische und zivile Mitarbeiter, die in einem der weltweit bedeutendsten Zentren für Verteidigungsoperationen tätig sind. Das Pentagon Memorial umfasst 184 beleuchtete Bänke, die nach dem Alter der Opfer von 3 bis 71 Jahren angeordnet sind und jede Person ehren, die beim Angriff am 11. September 2001 ums Leben kam. Diese Gedenkstätte wurde am siebten Jahrestag der Terroranschläge für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Führungen für Besucher erfordern Reservierungen mindestens 14 Tage im Voraus über die jeweiligen Kongressabgeordneten, und alle Teilnehmer müssen ein Sicherheitsüberprüfungsverfahren durchlaufen. Führungen finden nur an Wochentagen statt und Besucher sollten einen gültigen amtlichen Ausweis mitbringen. Die U-Bahn-Station Pentagon an den blauen und gelben Linien bietet direkten Zugang zum Gebäude. Das Pentagon Memorial ist täglich 24 Stunden geöffnet und kostenlos zugänglich, mit dedizierten Parkplätzen am Washington Boulevard.
Der zentrale Innenhof ist als Ground Zero Cafe bekannt, ein Name aus der Zeit des Kalten Krieges, als sowjetische Raketen auf diesen Standort zielten. Die gesamte Struktur wurde so entworfen, dass kein Punkt im Inneren mehr als sieben Gehminuten von einem anderen Punkt entfernt ist. Während des Baus wurde recycelter Stahl aus dem Abriss der Hochbahnrampen der Manhattan High Line verwendet, um Materialengpässe in Kriegszeiten zu überwinden und den beschleunigten Bauzeitplan einzuhalten.
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