Isle-Royale-Nationalpark

Isle Royale National Park ist ein Schutzgebiet im Oberen See, das sich über eine Hauptinsel sowie 400 kleinere Inseln erstreckt und insgesamt etwa 2300 Quadratkilometer Land und Wasser umfasst. Das Gelände besteht aus felsigen Ufern, dichten Wäldern und zahlreichen Binnengewässern, die sich durch das Inselinnere ziehen.

Indianische Gemeinschaften bauten hier über Jahrtausende hinweg Kupfer ab, lange bevor europäische Entdecker die Region erreichten. Der Nationalpark wurde 1940 offiziell eingerichtet, um das Archipel und seine Ökosysteme dauerhaft zu schützen.

Der Name Minong, den indigene Völker der Region verwenden, bedeutet so viel wie "guter Ort" und weist auf die jahrhundertelange Verbindung zwischen den Ureinwohnern und den Kupfervorkommen der Insel hin. Heute lassen sich noch alte Abbaustellen im Gelände erkennen, die von dieser frühen Nutzung zeugen.

Die Anreise erfolgt nur per Boot oder Wasserflugzeug, da keine Straßenverbindung zum Festland besteht und Fahrzeuge mit Rädern auf den Inseln verboten sind. Wanderer sollten auf unebene Wege und wechselnde Wetterbedingungen vorbereitet sein, da die Umgebung abgelegen und rau ist.

Wissenschaftler beobachten hier seit Jahrzehnten die Wechselwirkung zwischen Wölfen und Elchen, da beide Arten auf diesem isolierten Archipel ohne Einfluss von außen leben. Diese Langzeitstudie liefert seltene Einblicke in die Dynamik von Raubtier und Beute in einem begrenzten Lebensraum.