Madinat Al-Zahra, Archäologische Stätte in Córdoba, Spanien.

Madinat al-Zahra ist eine verfallene Palaststadt etwa 5 km westlich von Córdoba, 936 für Kalif Abd ar-Rahman III. gegründet. Die ausgegrabene Fläche zeigt ockerfarbene Steinmauern auf Terrassen, eine rechteckige Halle mit rötlichem Ziegeldach und eine hohe Fassade mit drei von vorspringenden Bändern gerahmten Bögen.

Der Kalif ließ die Stadt ab dem Jahr 936 als neue Residenz errichten, und sie wurde zum politischen Zentrum seines Reiches. Wenige Jahrzehnte später wurde die Anlage während kriegerischer Auseinandersetzungen verlassen und zerstört.

Besucher erkennen in den Wanddekorationen und Säulenkapitellen die Motive floraler Ornamente und kalligrafischer Inschriften, die das islamische Kunsthandwerk der Zeit zeigen. Diese Elemente finden sich heute in vielen anderen Bauwerken Andalusiens wieder.

Nur etwa 10 der 112 Hektar der Stadt sind ausgegraben, und dieser Bereich enthält die großen Paläste; der begehbare Weg ist also kürzer als die ganze Stadt. Das archäologische Museum wurde 2009 am Rand der Anlage eröffnet. Der Boden ist steinig und in Terrassen angelegt, mit wenig Schatten.

Die Ausgrabungen brachten Münzwerkstätten und Handwerksbetriebe ans Licht, die zeigen, dass hier nicht nur Verwaltung, sondern auch Produktion und Handel stattfanden. Forscher fanden Werkzeuge und Materialien aus verschiedenen Regionen des Kalifats.