Izki Natural Park, Naturpark in Álava, Spanien
Der Naturpark Izki ist ein Schutzgebiet im Tal des Flusses Izki im südlichen Álava, bekannt für seine ausgedehnten Pyrenäen-Eichenwälder und Kalksteingebirge. Das Gelände wechselt zwischen bewaldeten Hügeln, Felsformationen und unterschiedlichen Höhenlagen, die eine große Vielfalt an Lebensräumen für Pflanzen und Tiere bieten.
Das Gebiet wurde 1997 in das europäische Natura-2000-Netzwerk aufgenommen und im darauffolgenden Jahr offiziell zum Naturpark erklärt. Der Anstoß dazu kam von Bemühungen, die Waldökosysteme und ihre Lebensräume vor weiterer Degradierung zu schützen.
Das mittelalterliche Dorf Corres liegt innerhalb des Parks und zeigt traditionelle Steinarchitektur mit engen Gassen und alten Fassaden. Die Verbindung zwischen Dorf und Wald ist noch heute spürbar, da die Landwirtschaft und die Waldnutzung das Leben der Bewohner seit Jahrhunderten prägen.
Ein Besucherzentrum im Dorf Corres bietet Karten und Informationen für die Erkundung der Wanderwege an. Festes Schuhwerk ist empfehlenswert, da das Gelände hügelig ist und das Wetter schnell wechseln kann.
Das Gebiet beherbergt die größte zusammenhängende Pyrenäen-Eichenwaldkonzentration in Europa, was es zu einem seltenen Beispiel für diesen Waldtyp macht. Diese Wälder bieten auch Lebensraum für eine der größten Schwarzspechtpopulationen Spaniens, die regelmäßig in den alten Eichenbeständen zu hören ist.
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