Santa Elena tower, Küstenwachturm in La Azohía, Cartagena, Spanien

Der Turm Santa Elena ist ein sechseckiger Wachturm aus Bruchstein, der bei La Azohía fast 100 Meter über dem Meeresspiegel steht und auf den Golf von Mazarrón blickt. Er besteht aus zwei Körpern mit einem leicht konischen Fuß, zwei über eine Wendeltreppe verbundenen Geschossen, einem Gewölbe und einer Zisterne. In den Zinnen steht noch eine weitreichende Kanone, die 1742 in Italien gegossen wurde.

Der Turm wurde zwischen 1556 und 1598 unter der Leitung von Giovanni Battista Antonelli erbaut und war Teil eines Verteidigungssystems gegen Barbaresken-Piraten, die die spanische Mittelmeerküste bedrohten. Er entstand während einer Zeit, in der solche Küstenfestungen zum Schutz der Handelsschiffe und Siedlungen notwendig waren.

Die Turm trägt den Namen der heiligen Helena und wird nach dem Fischerdorf unterhalb auch Torre de La Azohía genannt. Von März bis August fangen die Fischer in den Gewässern unter dem Turm mit der Almadraba, einer Fangmethode maurischen Ursprungs, Thunfisch, Melva und Lecha.

Der Turm befindet sich auf der Carretera Isla Plana in La Azohía und ist das ganze Jahr über für Fotografie und Küstenbeobachtung von außen zugänglich. Der Standort auf einer Felsklippe bedeutet, dass Besucher festes Schuhwerk und Vorsicht bei windigem Wetter brauchen.

Der Turm übertrug Warnungen durch ein System von Rauchsignalen am Tag und Feuersignalen in der Nacht an benachbarte Wachtürme. Dieses einfache System ermöglichte es mehreren Türmen, in wenigen Minuten eine Alarmkette zu aktivieren, ohne dass Boten unterwegs sein mussten.