Our Lady of Peña de Francia

Unsere Liebe Frau von Peña de Francia ist ein Marienheiligtum auf einem Berggipfel in der Provinz Salamanca, das ein hölzernes Gnadenbild der Jungfrau mit dem Jesuskind beherbergt. Das Kloster und die Kapelle bilden zusammen einen umschlossenen Komplex mit Innenhöfen, einer kleinen Herberge und Räumen für die dort lebenden Brüder.

Ein Hirte namens Simón Vela fand 1434 nach eigenen Visionen das vergrabene Bildnis, das in späteren Zeiten mehrfach restauriert und neu gefasst wurde. Die Dominikaner übernahmen die Betreuung des Ortes und errichteten das heutige Klostergebäude im Laufe der folgenden Jahrhunderte.

Der Name leitet sich von der Bergspitze ab, an der das Heiligtum seit Jahrhunderten Pilger aus der gesamten Region empfängt. Die Dominikaner führen noch heute das Klosterleben fort und begleiten die Besucher, die hierher kommen, um vor dem Gnadenbild zu beten oder eine Kerze zu entzünden.

Der Zugang führt über schmale Bergstraßen, die im Winter manchmal gesperrt sind, oder über mehrere Wanderwege, die von den umliegenden Dörfern hinaufführen. Die Herberge bietet einfache Unterkünfte, besonders während der Wallfahrtszeiten im Sommer und Herbst.

Auf demselben Gipfel betreibt ein Team ein astronomisches Observatorium, das die klare Höhenluft für Himmelsbeobachtungen nutzt. Die Wissenschaftler und die Mönche teilen sich den Raum, jeder mit seinem eigenen Blick nach oben.