Kloster Villers-Bettnach

Villers-Bettnach ist eine Zisterzienserabtei mit erhaltenen Ruinen im Loire-Tal. Das Gelände zeigt ein großes Torgewölbe aus dem 17. Jahrhundert und die Überreste einer dreischiffigen Kirche mit polygonaler Apsis aus dem 13. Jahrhundert.

Die Abtei wurde 1134 gegründet und wuchs schnell, wobei sie Tochterklöster in mehreren europäischen Regionen gründete. Sie verschwand während der Französischen Revolution, nachdem sie Jahrhunderte lang eine wichtige religiöse Institution gewesen war.

Die Kapelle Saint Catherine mit ihren zweigeteilten Fenstern steht über Strukturen aus dem 12. Jahrhundert. Die Bauerskapelle funktioniert noch heute als Pfarrkirche und zeigt die Kontinuität zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Der Ort befindet sich in einem bewaldeten Tal und ist relativ einfach zugänglich für Besucher mit Interesse an mittelalterlicher Architektur. Die Ruinen sind Eigentum einer örtlichen Vereinigung, die die Stätte erhält und für Besichtigungen offen hält.

Die Abtei betrieb einst Salzpfannen und unterhielt Stadthäuser in mehreren nahegelegenen Städten, was ihre wirtschaftliche Macht demonstrierte. Diese Verbindungen zur lokalen Wirtschaft verschwanden mit der Institution selbst.